Рианна родилась 20 февраля 1988 года в семье Рональда и Моники Фенти (Ronald and Monica Fenty). Мать была родом с Гайаны, отец родился и вырос на Барбадосе. Перспектива провести всю жизнь на крошечном островке с 250-тысячным населением, расположенном в Карибском регионе, ожидала и одаренную девочку. Впрочем, она с детства отличалась бойким характером и не пасла задних. Рианна участвовала в самодеятельности и смотрах талантов и побеждала в детских конкурсах красоты. "Сколько себя помню, я всегда пела, - вспоминала она о своем детство. - Но мои родители не обращали на это внимания. Мне просто очень хотелось петь, я обожала музыку, слушала все, что хотела, и пела, как умела, придумывая собственный вокальный стиль". В школе она создала вместе с одноклассницами вокальное трио, играла в школьном мюзикле, исполняя хит Мэрайи Кэри (Mariah Carey) "Hero". А в 2004 году выиграла титул Мисс школы.